Автор: Росица Ташкова, магистър по молекулярна биология и микробиология
Възможно ли е в технологията, която стои зад създаването на РНК-ваксините срещу коронавирус, да се крие отговорът на въпроса как да лекуваме множествената склероза?
Тук ще научите:
- Каква е връзката между иРНК ваксината срещу COVID-19 и множествената склероза
- Какво е множествена склероза
- Как работи новото лечение и защо е по-добро от класическото
- Защо е възможно лечението да се открие по-бързо и да бъде евтино
Каква е връзката между ваксината срещу COVID-19 и множествената склероза
Ваксината срещу КОВИД-19, която демонстрира най-голяма ефективност и към момента е приложена на десетки милиони души по света (броят на ваксинираните, с някоя от одобрените ваксини, към 12.01.2021 е над 28 милиона души) [ref.1], e тази на Pfizer и BioNTech - Comirnaty.
Тя се основава на технологията, при която иРНК, кодираща спайк протеина на SARS-CoV-2, се въвежда в клетките ни с помощта на миниатюрни липидни мехурчета. Тази иРНК осигурява на клетките инструкция за синтез на въпросния антиген, което впоследствие води до обучаване на имунната ни система да го разпознава и при следваща реална среща с вируса - да реагира бързо като го обезвреди.
След успеха на ваксината, основателят на BioNTech Угур Шaхин (Uğur Şahin) и екипът му са насочили усилията си към разработване на потенциала на иРНК да се използва за лечение и на множествена склероза. [ref.2]
Научният им интерес към употребата на иРНК за лечение не започва с разработката на ваксина срещу новия коронавирус. Преди той да се появи, учените от BioNTech са търсили начин да използват иРНК като имунотерапия за лечение на рак. Тъй като иРНК е универсален клетъчен инструмент, нейният потенциал не се изчерпва само с разработката на ваксини.
Какво е множествена склероза
Множествената склероза е автоимунно заболяване - собствените имунни клетки атакуват миелиновата обвивка, която защитава нервите от безразборно предаване на нервните импулси. Затова общоприетият подход за контрол над заболяването е потискане на имунната система, но това излага пациентите на висок риск от инфекции.
Как работи новото лечение и защо е по-добро
Доктор Шахин и екипът му са приложили лечение с иРНК, кодираща автоантиген свързан с множествената склероза, върху различни миши модели на заболяването. Резултатите от изследването са обещаващи - симптомите на страдащите от заболяването гризачи се облекчили, а при тези, при които имало само наченки на множествена склероза, заболяването не се развило.
Чрез тази терапия имунната система се тренира да има по-висок праг на търпимост към специфични за множествената склероза белтъци - автоантигените, които иначе предизвикват имунен отговор, нанасящ щети на миелиновата обвивка.
За разлика от класическото лечение, в този случай няма потискане на нормалната имунна защита на организма, а само тренинг, който засяга строго определен автоантиген и реакцията към него.
Защо е възможно лечението да се открие по-бързо и да бъде евтино
Въпреки че създаването на подобни лекарства досега отнемаше много време, с бързата разработка на ефективна ваксина срещу новия вирус учените доказаха, че животоспасяващи терапии е възможно и нужно да бъдат доставяни на нуждаещите се в по-кратък срок и на по-ниска цена. Една доза от ваксината на Pfizer/BioNTech за ЕС струва около 30 лв. За сравнение, цената на лечението на множествената склероза в САЩ струва между 3 000 и 70 000 долара годишно, според доклад от 2017 г. [ref.3, ref.4]
В още по-голяма степен това важи за тази потенциална нова терапия на множествената склероза, тъй като кризата с коронавируса направи възможно създаването и изследването в клинични проучвания на липидните наночастици, в които е обвито иРНК - процес, който в противен случай би бил много по-бавен.
Пандемията направи възможно бързо да се определи ефективността и безопасността на тази технология, а това отваря врати и за всички бъдещи достъпни лечения, основаващи се на нея.