Китайският коронавирус - между паниката и науката

Автор: Росица Ташкова, магистър по молекулярна биология и микробиология

Живеем в свят, в който никога не е било толкова лесно да се обменят информация, идеи, мисли, но в същото време никога не е било толкова лесно и да се разпространяват фалшиви новини, конспиративни теории и паника. И може би едно от най-трудните решения днес е на кого да се довериш и на кого - не. Пред тази дилема много хора просто биха се отказали изобщо да следят потока на информация, ограничавайки се до това, което виждат непосредствено с очите си. Нещо като отшелничество в безкрайно шумен свят, в който всеки се опитва да те “информира” със своята истина. Значимостта на този феномен най-силно проличава, когато настъпи някакъв катаклизъм или сме заплашени от епидемия. Такъв е моментът и сега с надвисващата заплаха от китайския коронавирус. В тази статия ще се опитаме безпристрастно да обобщим какво знаем към момента за 2019-nCoV от Ухан, Китай.

Конспиративни теории

Любителите на конспиративни теории сякаш се наслаждават на подобни възможности, за да развихрят своето въображение, но и без тях положението с възникналия в Китай нов коронавирус е достатъчно сериозно. Конспираторите обичат да си служат с уж научни данни и изследвания, като изкривяват истината до неузнаваемост, за да я нагодят в подкрепа на тезата си.

Такъв е примерът с публикация от 2015 г. в The Scientist [ref. 1], в която се говори за изследване [ref. 2], чиято цел е да се провери дали определен вид вируси при прилепи в Китай имат потенциала да направят скок и да станат заразни и за човека - както се е случило със SARS (на български - тежък остър респираторен синдром, ТОРС), MERS (Близкоизточен респираторен синдром) и новия коронавирус. Наистина, подобен род изследвания крият потенциален риск и вече не се финансират от държавата в САЩ, но трябва да се има предвид, че вирусът от цитираната статия е различен от новия коронавирус от Китай и никога не е напускал лабораторията.

Други твърдят, че новият вирус е създаден нарочно с цел използването му като биологично оръжие или че е създаден то Фондацията на Бил и Мелинда Гейтс. Все още не е ясно кой и защо разпространява подобни слухове, както и дали те са част от политическа кампания.

Дезинформацията прерасна в расизъм и агресия към китайците - поведение, което не подпомага борбата с вируса.

Видео: проява на расизъм в метрото, САЩ

През последните седмици Фейсбук, Туитър и Гугъл започнаха борба срещу разпространението на фалшива, опасна и подвеждаща информация, като започнаха да насочват потребителите си към информацията, предоставена от Центровете за контрол и превенция на заболяванията и други институции, предоставящи единствено достоверни данни и препоръки.

Ситуацията с коронавирус SARS-CoV-2 или COVID-19 в момента

На 11 февруари, 2020 г. заболяването причинено от коронавируса беше официално наименовано COVID-19 от Световната здравна организация, а името на вируса вече е SARS-CoV-2 [ref. 3]. Наименованието му идва от силното сходство между новия вирус и този на SARS - той е 70% идентичен с появилия се през 2003 г. SARS-CoV.

Към 11 март, 2020 г. броят на починалите от новия вирус е 4 373 души, заразени в световен мащаб са 121 564 души, а броят на възстановилите се е 66 239 души. Само за две седмици вирусът се разпространи по всички континенти, като на второ място по брой на заболелите се нареди Италия с над 10 150 заразени, над 630 починали и 724 възстановили се, следвана от Иран с над 9 000 заразени и 354 смъртни случая и Южна Корея с над 7 755 заразени и 54 починали. Към същия момент в Испания заболелите са над 2 170 души, 49 са починали, а в Германия и Франция има по над 1 600 случая на коронавирус, от които 36 души са починали (само на територията на Франция те са 33). В съседните ни Румъния и Гърция има съответно 32 и 90 заразени души или поне толкова са потвърдените случаи към момента. У нас на 8 март бяха установени първите 4 случая - в Габрово и Плевен, а късно вечерта на 10 март бяха потвърдени още 2 - мъж и жена в София. Заразените в София бяха настанени в Пирогов и достъпът до болницата беше силно ограничен. На 11 март жената почина, а беше установен и седми случай за територията на страната - отново жена на възраст над 60 години.

Появата на коронавируса и у нас беше неизбежно, тъй като много наши сънародници работят в северна Италия. Вероятно коронавирусът е бил у нас много преди да бъдат открити и доказани първите случаи. Препоръчва се на всеки, който се е завърнал от Италия, да се самоизолира вкъщи за 14 дни, за да предотврати евентуалното заразяване на още хора. Полетите от и до Милано са спрени до 27 март, а от 10 март бяха въведени ограничения за цяла Италия - забранени са всички обществени събития, хората трябва да останат по домовете си, като пътувания може да се осъществяват само при спешни случаи, прекратени са учебните занятия. Тези забрани важат до 3 април.

В САЩ броят на заразените нарасна с над 30% само за 48 часа през уикенда и към 10 март той е 755 души, а 26 са починали. Вероятно вирусът отдавна е циркулирал на територията на страната, но са били изследвани изключително малък брой хора и това е създало впечатлението, че в САЩ няма коронавирус дълго време.

Трябва да се има предвид, че големите пикове в броя на заразените е в корелация с броя на изследваните хора. Ако той е малък, то и броят на заразените ще бъде привидно малък - те ще са там, но ние няма да знаем за това. Така в един ден може да получим данни, че има общо 4 заразени, а на следващия броят им да стане 50 - само защото са изследвани много повече хора в рамките на въпросното денонощие.

Смята се, че епидемията в Китай достига своя пик и броят на новозаразените започва да намалява. Специалистите допускат, че при възникване на епидемия от коронавирус, след месец и половина заразата започва да се самоограничава. Има подозрения, че източникът на заразата не е само един и се проверява дали вирусът може да се предава чрез водопроводната система, след два случая на заразили се хора в жилищен блок в Хонг Конг.

Учените от Джонс Хопкинс в Мериленд са създали сайт, който показва в реално време визуализация на данните за епидемията: тук [ref. 4].

Визуализация на ситуацията към 10 март 2020 г.

Епидемии в човешката история

Няма как да забравим, че човечеството не за първи път се сблъсква с внезапната поява на смъртоносна пандемия. Цялата ни история е съпроводена от спорадични чумни епидемии, довели до смъртта на десетки или дори стотици милиони души и заличаването на цели градове. Например, третата чумна пандемия също е започнала в Китай. Това се е случило през 1885 година. Болестта се е пренесла в Индия, където загинали 10 милиона души, а също и в САЩ в периода 1900-1904 г. Дори до днес се появяват спорадични случаи на чума в западните щати.

Болни от Испански грип, временно настанени в общината в Оукланд, 1918 г.

Но най-зловещата пандемия в скорошната история на света несъмнено е тази, причинена от Испанския грип през 1918-1920 г. Били заразени 500 милиона души по цялото земно кълбо, включително такива, намиращи се на изолирани територии, като отдалечени тихоокеански острови и Арктика. В резултат от пандемията са загинали между 50 и 100 милиона души - колкото дори военните действия през Първата световна война не са причинили. Положението е било влошено именно от масовото придвижване на войски, тесният контакт между войниците, стресът, гладът и липсата на адекватно лечение.

Разбира се, трябва да имаме предвид, че в онези години медицината не е била на настоящото ниво и днес сме много по-добре подготвени да посрещнем евентуална пандемия.

Какво представляват коронавирусите

Името им идва от специфичния им външен вид, когато се наблюдават под електронен микроскоп - коронавирусите представляват миниатюрни сфери, оградени от топчести белтъци, които наподобяват царска корона. Тези белтъци имат отношение към способността на вирусите да нападат клетките на заразения гостоприемник.

Снимка на коронавируси под електронен микроскоп. Credit: RML, NIAID

Когато чуем думата “ген”, обикновено си представяме двойната верига на ДНК, защото сме свикнали да възприемаме, че само чрез тази молекула се предава генетична информация. Но в света на вирусите всичко може да бъде различно - при някои от тях генетичната информация се съхранява под формата на РНК. Такива са и коронавирусите.

Видео: Какво причинява коронавирусът на тялото ни

Заедно със SARS и MERS, новият коронавирус SARS-CoV-2 (досега често обозначаван като 2019-nCoV) принадлежи към рода на Бетакоронавирусите. Повечето коронавируси предизвикват обикновена настинка при човека, а при прасета и крави - стомашно-чревни разстройства. Смъртоносни са само няколко от тях, включително споменатите по-горе.

За съжаление към момента няма създадена ваксина [ref. 5] срещу коронавирусите.

Какво са SARS и MERS - поява и смъртност от епидемиите

Вирусът, причиняващ тежък остър респираторен синдром, SARS-CoV, е коронавирус, чийто природен резервоар са подковоносите прилепи в Китай. Установено е, че вирусът е придобил способността да прескочи видовата бариера, като инфектира бозайници наречени циветки и хората. Леталността на вируса по време на епидемията, възникнала в края на 2002 г. и началото на 2003 г., е 11%. Общият известен брой на заразилите се със SARS-CoV е 8 096 души, от които 744 са починали. Сред тях 23.1% са здравни работници. Това означава, че само за няколко седмици броят на смъртните случаи от новия SARS-CoV-2 е по-голям от този на загиналите през деветте месеца на епидемията през 2003 г.

Няколко години по-късно, през септември 2012 г., се появи още един нов и опасен за човека коронавирус, причиняващ Близкоизточния респираторен синдром [ref. 6], така наречения MERS-CoV. Смята се, че първоизточникът отново са прилепи, а междинен гостоприемник са камилите, но все още не е ясно как точно се заразяват те. Предаването на вируса от човек на човек става при близък контакт, по въздушно-капков път и изглежда се случва рядко извън болниците. Най-голямата епидемия от MERS извън пределите на Близкия изток, е от май 2015 г., когато мъж се завърнал от Близкия изток в Република Корея и обиколил 4 болници в търсене на лечение. Леталността при този вирус е около 37%, като засяга предимно по-възрастните хора. Заразените са 2 494 души, от които са загинали 858. 

 Сравнение между характеристиките на трите вируса [ref. 7]

Колко заразен е новият коронавирус

Все още е твърде рано да се определи с голяма точност колко заразен е новият коронавирус. В епидемиологията има два показателя, които ни дават информация колко опасен е даден патоген - репродуктивното число, R0 и леталността, CFR.

Репродуктивното число показва колко души средно ще зарази всеки болен. За добре известния ни грип, тази стойност е равна на 1.3, а леталността е 0.1%. Може да звучи пренебрежимо малко, но вирусът причинява смъртта на между 290 000 и 650 000 души всяка година.

Видео: какво означава експоненциален растеж и значението му за епидемията

Към момента експертите изчисляват, че R0 на новия коронавирус е около 2.6, а леталността - около 1.5% или 15 пъти по-висока от тази на грипа. Това означава, че всеки болен ще зарази още 2.6 души, всеки от тях от своя страна ще зарази по още толкова и броят на заразените ще расте експоненциално. Това лесно може да доведе до пандемия и до смъртта на милиони души по света, ако стойността на R0 не бъде понижена.

Но как може да стане това? R0 зависи от три фактора: риск от предаване на заразата, контактност и продължителност. Ето защо, за да бъде понижено репродуктивното число, се вземат конкретни мерки - носене на маски и специални предпазни костюми, доброволна или принудителна карантина - изолиране на болните, но и на всички останали, за да се снижи до абсолютен минимум контактът между хората. Колкото по-рано бъде диагностицирано заболяването и предприето лечение, толкова по-малка ще е продължителността на периода, в който болният може да предава вируса и толкова по-малко други хора ще бъдат заразени.

Видео: Учени от Peter Doherty Institute for Infection and Immunity успешно са култивирали вируса от пациент от Ухан, за да подпомогнат изучаването му и борбата с него

За съжаление не е ясно дали и до каква степен SARS-CoV-2 може да се предаде от заразен човек по време на инкубационния период, т.е. докато все още няма симптоми и болният не подозира, че е такъв. Според някои източници [ref. 8] е много вероятно половината от случаите на заболяването да се дължат именно на такъв контакт.

Ако това е така, коронавирусът винаги ще се движи с няколко стъпки пред нас и опитите ни да го спрем ще бъдат силно затруднени. Всеки заразен би могъл успешно да премине през проверката с термокамери, без да бъде установено, че е болен. А не е възможно всеки един пътник да бъде подробно изследван за наличие на вируса. 

За да могат да проявят своето действие, вирусите трябва да навлязат в клетките на гостоприемника и да ги подчинят, като използват техните ресурси и механизми, за да се размножават. Вирусите на SARS и MERS са особено добри в това да избягват имунната система и имат дълги инкубационни периоди - средно между 2 и 7 дни, но често цели 14, докато за сравнение, грипният вирус има инкубационен период от само 2 до 4 дни. Все още не е известно как новият коронавирус влияе на имунната система.

Видео: Лекари танцуват в болница за лечение на заразените с коронавирус, за да повдигнат духа на болните

Към момента не е изяснена продължителността на инкубационния период на SARS-CoV-2, но според отговорите от анкета [ref. 9], проведена сред 34 заболели души, които са пътували до Ухан, този период средно е 6 дни.

В най-голяма опасност от заразата попадат хората с компрометирана или слаба имунна система, както и по-възрастните хора. На таблицата по-долу ясно се вижда, че най-многобройни са заразените на възраст над 60 години.

Кой е източникът на заразата

Поради генетичното сходство между SARS-CoV-2 и други коронавируси, учените допускаха, че първоизточник на заразата са прилепите, но не е много вероятно хората да са се заразили пряко от тях. Появиха се подозрения, че това е станало чрез змии, въпреки че не беше ясно как вирусът може да се е прехвърлил от топлокръвно към студенокръвно животно и да се е адаптирал към толкова различни условия и много учени отхвърлиха [ref. 10] тази теория.

По време на пресконференция на 7 февруари, двама изследователи от Селскостопанския университет на Южен Китай посочиха [ref. 11] като вероятен виновник за прехвърляне на заразата върху хората люспениците - още наречени панголини, тези животни се използват в китайската традиционна медицина. Твърденията им се основават на 99% генетично сходство между SARS-CoV-2 и вирус, изолиран от люспениците.

Люспеникът е защитен вид в Китай, но става жертва на нелегални продажби

Тези животни са защитени и продажбата им е незаконна, като нарушителите може да бъдат наказани с 10 години затвор. Но въпреки това тя продължава. Хората, които практикуват традиционна китайска медицина, използват месото и люспите на панголина за “лечение” на артрит, кожни заболявания и проблемна менструация.

Защо точно прилепите служат като резервоар за опасни вируси

За тези, които са проследили историята на страшните епидемии от Ебола, Марбург, SARS и MERS, а сега и тази, причинена от SARS-CoV-2, вероятно не е новина, че прилепите често се оказват първоизточник на заразата. Но защо тези животни служат като резервоар за опасни вируси?

Отговорът се крие в имунната им система [ref. 12]. Имунният отговор на прилепите към навлезли в тялото им вируси е толкова агресивен, че това може да принуди вирусите да се размножават много по-бързо, за да успеят да увеличат броя си преди реакцията на имунната система. Нещо като състезание - кой ще надделее първи.

Китайски подковонос прилеп

Освен това, при прилепите острият противовирусен отговор е балансиран от противовъзпалителен отговор. Така животното не страда от тежките възпалителни ефекти, които ще възникнат в нашето тяло, ако имунната ни система предприеме аналогични противовирусни действия.

Това ги прави изключително опасни за други живи организми, в които може да попаднат и които не притежават специфичната за прилепите имунна система. Така, за прилепа това може да е нищо и никакъв вирус, а при човека да предизвика смъртоносна пандемия.

Какво лечение се прилага на болните

За съжаление към момента все още няма специфично лечение за нито един коронавирус. Болните се третират само със средства за облекчаване на симптомите и се разчита по-скоро на собствената имунна система да се справи с инфекцията.

И като цяло има много малко противовирусни вещества, които лекуват, а не просто облекчават симптомите от вирусните заболявания. Но в кризисни ситуации като настоящата, си струва да се опита лечение с помощта на вече съществуващи противовирусни препарати за лечението на други вируси.

Такъв е бил и подходът на лекарите в щата Вашингтон при лечението на първия случай на коронавируса в САЩ [ref. 13]. Те използвали противовирусното вещество ремдесивир (remdesivir) [ref. 14], което все още не е одобрено за приложение и чието първоначално приложение е било за лечение на Ебола. В момента започват две клинични изпитвания [ref. 15] на ефективността и безопасността на веществото.

Веществото не е преминало през всички етапи, необходими за доказване на ефективността и безопасността му. Но приложението му се е наложило поради спешността на ситуацията. В момента пациентът е изписан от болницата и не се наблюдават странични ефекти от ремдесивира.

В момента учените усилено се опитват да открият вещество, което ефективно да потиска развитието на новия коронавирус. В лабораторни условия те са установили [ref. 16], че веществото хлороквин (chloroquine), което се използва за лечение на малария и автоимунни заболявания, също потиска вируса, макар че са нужни по-големи концентрации от тези на ремдесивира.

Но ефективността в лабораторни условия върху клетъчни култури или дори при животни, далеч не гарантира ефективност и при човека. Все пак учените имат надежда, че ремдесивир ще се докаже като подходящо лекарство в хода на клиничните изпитвания.

Видео: Медицински център във Великобритания беше затворен поради зараза с коронавирус - четирима души от Брайтън са се заразили по време на ски във Франция от британски бизнесмен, посетил Сингапур

Някои учени считат, че трябва да се заложи по-скоро на “коктейл от лекарства”, вместо само на едно вещество. И при това лечението да се прилага възможно най-рано, дори още преди първите симптоми да са се появили. Изпитването и одобряването на което и да е от тези лекарствени вещества, би отнело поне две години.

В научните среди бе предложен и още един подход [ref. 17] за решаване на проблема - създаването на широкоспектърни противовирусни лекарства, които да влияят както на коронавирусите, така и на ентеровирусите, някои от които причиняват настинка, заболявания на ръцете, краката и устата, както и “летния грип”. Общото между тези вируси е, че всички те използват сходен ензим протеаза, който е от огромно значение за размножаването им. Учените са изследвали структурата на този ензим и са създали серия от вещества, които да го блокират. Тези вещества са се оказали ефективни срещу коронавирусите и ентеровирусите, поне в лабораторни условия върху клетки. Следващата стъпка е да бъдат изпитани върху животни.

Кога ще има ваксина срещу коронавируса

А как стои въпросът с ваксините? Създаването, изпитването и регистрирането на ваксина е много дълъг, сложен и скъп процес. Не е изненадващо, че все още няма ваксина срещу SARS - епидемия, която възникна и отмина, но защита и до днес няма.

Но новите генетични технологии обнадеждават изследователите, че до есента може и да успеят да се справят със задачата. До неотдавна за производството на ваксина беше нужно да се култивира причинителят на заболяването в лабораторни условия. Но сега е възможно тази стъпка да се пропусне и да бъде създадена ваксина на базата на генома на вируса.

Още през първите седмици на януари китайските учени успяха да секвенират генома на SARS-CoV-2 и го споделиха с научната общност по света, което позволи на някои научни екипи да започнат разработката на мРНК ваксина [ref. 18]. В края на януари и в Европа бе секвениран [ref. 19] геномът на опасния вирус - от Института Пастьор във Франция.

Част от секвенцията на генома на SARS-CoV-2. Credit: Institut Pasteur / CNR of respiratory infection viruses

И двете лаборатории получават финансиране от сравнително нова организация, наречена CEPI [ref. 20] (Coalition for Epidemic Preparedness Innovations или Коалиция за иновации за епидемична готовност). В нея участие взимат публични, частни и филантропски организации. 

Ваксината, която се основава на мРНК е иновативна и позволява времето за създаване да бъде много съкратено. Тя работи на следния принцип: в тялото на ваксинирания се вкарва мРНК от вируса, която предоставя на собствените ни клетки възможност да синтезират специфичен за коронавируса белтък, който да предизвика имунния ни отговор, сякаш вирусът ни е заразил наистина, но без това да се случва и без здравето ни да бъде засегнато по какъвто и да било начин. Така, при реална среща с вируса, имунната ни система ще реагира и ще се справи с него - както се случва и след поставянето на която и да било друга ваксина. В този случай разликата е, че тялото ни сам изработва вирусните белтъци и не е необходимо вирусът да бъде отглеждан предварително в лабораторни условия, нито белтъците му да бъдат изолирани и поставяни във ваксината. Тялото ни просто получава необходимата информация и само изработва всичко необходимо.

Видео: Как учените се опитват да разработят ваксина срещу коронавируса

Междувременно, на 6 март бе съобщено от китайските власти, че се очаква ваксината да бъде готова да навлезе във фаза на клинично изпитване още през април и дори да бъде използвана при спешни случаи, след внимателно претегляне на рисковете за конкретния случай. В Китай осем института се занимават с разработката на 5 подхода за създаване на ваксина.

Но дори когато ваксината е готова, пак ще са нужни седмици или месеци, докато тя достигне до хората, които се нуждаят от нея. Все пак новините са силно обнадеждаващи и усилия се полагат.

Какви са приликите между коронавируса и грипа

Здравните специалисти в страната предупреждават, че докато очакваме COVID-19 да пристигне и у нас, ние сме на прага на втора грипна вълна за сезона. Първата бе причинена от грипни вируси от тип А, а втората ще бъде от тип Б. Грипните вируси и новият коронавирус причиняват заболявания с много сходна симптоматика и начин на предаване.

И двата вируса причиняват силно повишаване на температурата, болки в ставите и мускулите, кашлица, понякога повръщане и диария, силна умора, и може да доведат до пневмония и дори смърт. Предават се основно по въздушно-капков път - при кихане и кашляне, но и по контактен - когато докоснем заразена повърхност, а след това с неизмити ръце пипнем очите, носа или устата си. Има подозрения, че коронавирусът може да се предава и по въздушен път, т.е. когато болен човек е бил в дадено помещение и си е тръгнал, след него във въздуха са останали микроскопични капчици аерозол, съдържащи вируси, които може да заразят хората, които по-късно влязат в помещението. Този начин на предаване на вируса все още не е потвърден за COVID-19.

Сравнение на смъртността при грип и при новия коронавирус

Друга прилика между грипа и коронавируса е, че те не се лекуват с антибиотици, а лечението е само симптоматично и поддържащо. Но за лечението на грип има създадени препарати, които подпомагат оздравителния процес, ако инфекцията бъде атакувана още в самото начало.

За разлика от грипа, срещу коронавируса все още няма нито ефективно лекарство, нито ваксина. Но мерките, които взимаме сега срещу COVID-19 със сигурност ще ограничат и разпространението на грипния вирус, което е една много добра новина.

Да се запасяваме ли, с какво и колко

Новините и изливащата се от всички посоки вярна и невярна информация, разбираемо водят до известна паника сред хората и у нас само за няколко дни започнаха да се изчерпват продукти като дезинфектанти и хирургически маски. Премиерът призова хората да не се презапасяват излишно, тъй като това може да задълбочи кризата, като блокира големи количества храна и консумативи по домовете на част от хората, а други може да останат без нищо.

Препоръчително е да се закупуват разумни количества храна - достатъчни за около 10 дни, с дълъг срок на годност, например варива. Ето с какво препоръчва да разполагаме [ref. 21] германската федерална служба за защита на населението от бедствия и аварии - количествата са за 10 дни, на човек:

• 20 литра вода/течности
• 3,5 кг хляб, ориз, спагети, катофи
• 2,5 кг консервирани зеленчуци
• 2,6 кг мляко, сирене, кашкавал
• 4 кг сушени и консервирани плодове
• 1,5 кг месо, яйца и риба
• 0,4 кг масло и олио
• Брашно, захар и шоколад в неголеми количества

Презапасяването може да постави другите в риск. Особено възрастните хора, които дори да желаят, нямат финансовата възможност да си купят големи количества храна наведнъж.

Какво ще бъде влиянието на епидемията върху световната икономика

Икономистите допускат, че епидемията причинена от новия коронавирус може да намали прогнозирания глобален икономически растеж с 0.3% и той ще се запази около 3%. Но песимистите предупреждават, че ако кризата се задълбочи и Китай остане в това неактивно положение в продължение на месеци, то свиване на световната икономика не е никак невъзможно и може да се стигне до рецесия [ref. 22]. 

На 26 февруари президентът Доналд Тръмп изрази увереност, че рискът за Съединените щати е нисък. Но инвеститорите очевидно не са убедени в това и индексът S&P 500, който само седмица по-рано достигна рекордно ниво, се понижи с 4.4 процента, като това е най-лошият му ден от август 2011 г. насам. Индексът е спаднал с 12% от този пик, навлизайки в т.нар. корекция - спад от поне 10 процента. Ако за кратък период от време цените на акциите спаднат с 20%, икономиката навлиза в състояние на “мечи пазар” - а “мечките” са песимистите на борсата.

По обясними причини, най-големи са пораженията върху авиокомпаниите и туристическия бизнес, но на 26 февруари Microsoft обяви на инвеститорите, че продажбите през предстоящия сезон ще бъдат много по-малки от прогнозираните, поради проблеми с доставките, свързани с коронавируса. Това доведе до понижение в цените на акциите [ref. 23] им с 4.8% и спад на пазарната стойност на компанията, който се равнява на 62 милиарда долара. Аналогична е съдбата и на Apple, чиято пазарна стойност спадна с 26 милиарда долара, както и на Mastercard - 21.9 милиарда долара.

Междувременно, малките бизнеси също са застрашени, тъй като много заводи в Китай са затворени заради коронавируса, което води до недостиг на различни стоки.

Но изглежда появата на коронавируса има и положителни ефекти. Затварянето на фабриките и ограниченият транспорт в Китай доведе и до драматично понижаване на зловредните емисии азотен диоксид. Само за две седмици през февруари вирусът е довел до намаляване на парниковите газове от Китай с една четвърт. Подобно нещо не е било наблюдавано никога.

На лявата снимка се вижда замърсяването през януари, а на дясната - през февруари, 2020 г. Credit: NASA

Поглед в бъдещето: какви са възможните сценарии

Целият свят следи ситуацията с коронавируса със същия интерес, с който се гледа научно-фантастичен филм. А възможните сценарии на този филм са два - да успеем да ограничим вируса или да настъпи пандемия. 

В момента епицентърът на заразата е в Китай. Там са огромната част от случаите на заболели и загинали, но през последните две седмици заразата започна да се предава от човек на човек и в страни извън пределите на Китай. Случаите на заболели в други държави вече са хиляди.

За да бъде потушена кризата, както се случи през 2003 г. със SARS, надеждта е всяка държава, в която вирусът попадне, да успее да го ограничи. Успехът засега е променлив.

Видео: Дезинфекция на улиците в Ухан, Китай

В случая от значение ще бъде и способността на вируса да се предава от хора без симптоми, което значително би затруднило овладяването му. Въпрос, чийто отговор все още остава неизяснен, въпреки че се докладват и такива случаи.

Според анализ на СЗО [ref. 24], в който са разгледани 44 000 случая на COVID-19 в провинция Хубей, около 80% от хората прекарват лека форма на заболяването, 14% развиват по-тежко заболяване като пневмония, 5% изпадат в критично състояние и 2% от случаите са фатални. 

Много от починалите са страдали от предварително съществуващи състояния, включително хипертония, диабет или сърдечно-съдови заболявания, а средното време от първоначалните симптоми до смъртта е 14 дни (в рамките на 6 до 41 дни). При мъжете смъртността е 2,8%, докато при жените тя е 1,7%. При лица под 50-годишна възраст рискът от смърт е по-малък от 0,5%, докато при тези над 70-годишна възраст е повече от 8%. Не са настъпили смъртни случаи при деца на възраст под 10 години към 26 февруари 2020 г.

Но като се има предвид бързото разпространение на вируса в пределите на Китай и големият брой заболели и загинали, избягването на пандемия изглежда малко вероятно. Особено опасно би било разпространението на вируса в развиващите се страни, където здравната система не е достатъчно стабилна, за да се справи с подобно предизвикателство. Притеснителен е и призивът на Министерството за аюрведа, йога и алтернативна медицина в Индия коронавирусът да се бори с хомеопатия и накапване на сусамово масло в носа [ref. 25].

Към момента смъртността от новия вирус се изчислява на 2-3%. Трудно е да се определят точните епидемиологични параметри на вируса, тъй като данните може да пропускат десетки хиляди души с леко протичане на инфекцията, които така и не търсят медицинска помощ и може никога да не разберат, че са страдали от заболяването. Други може изобщо да нямат симптоми. А всички те спомагат за бързото и всеобхватно разпространение на COVID-19.

Междувременно, още в началото на епидемията в Китай, само за десет дни беше построена болнична сграда с капацитет 1 000 легла, простираща се на площ от 60 000 кв. м. В нея вече са настанени болни от COVID-19, а медицинският персонал наброява 1 400 души. Предназначението на сградата е само за лечение на заболели от новия коронавирус. Тя е направена по модел на болницата, която е била построена за справяне с епидемията от SARS. Завършена е и втората такава болнична сграда.

Видео: Таймлапс на строежа на първата болница за лечение на болни от COVID-19

В крайна сметка, вирусът може да се разпространи по целия свят, но след това да стане ендемичен и от време на време да води до епидемии, какъвто е случаят с коронавирусите, предизвикващи обикновената настинка. Но никой не може да предскаже колко души биха заболели и колко биха загинали.

Появата на този вирус ни показа колко бързо и адекватно може да реагира научната общност, както и че всички ние, независимо от народност и раса, споделяме един общ дом и ако някъде в него възникне пожар, рано или късно той ще засегне всички ни.

И нека не забравяме, че в природата законът за кръговрата не винаги изглежда справедлив за всички, а ние сме неизменна част от този кръговрат. Затова нека просто се отпуснем и да следваме народната мъдрост: “да правим каквото трябва, пък да става каквото ще”.

Разбира се, не всеки би се съгласил с твърдението, че и на него може да се случи - някои стигат до там да смятат, че коронавирусът изобщо не съществува, а други предпочитат да живеят като децата - като безсмъртни:

https://twitter.com/dlglsh/status/1236233743674888193