Полезни свойства и употреба на чаеното дърво (Melaleuca alternifolia)

Чаеното дърво е много добре познато етерично масло, което обикновено се използва заради силните си противогъбични свойства. Чаеното дърво (или Melaleuca Alternifolia) е и едно от най-широко изследваните, документирани и клинично доказани терапевтични етерични масла, налични за употреба днес. Чаеното дърво е едно от маслата, които се използват в народната медицина от хилядолетия и е един от най-силните антисептици. Маслото се получава от листата и клоните чрез парна дестилация и се използва като допълваща терапия в хирургията, при различни видове изгаряния и стоматологичните проблеми, бронхиални задръствания, инфектирани рани и много други.

Melaleuca alternifolia, обикновено известно като “чаено дърво”, е вид дърво или висок храст от семейство Миртови - Myrtaceae. Ендемичен вид за Австралия (характерен вид за едно определено географско местоположение), Melaleuca Alternifolia се среща в югоизточен Куинсланд и северното крайбрежие и прилежащите хребети на Нов Южен Уелс, където расте по потоци и в блатисти равнини и често е доминиращият вид, където може да бъде открит. [ref.1]

Melaleuca alternifolia е била използвана като средство на традиционната медицина от аборигените. Тези местни австралийци смачкват листата на чаеното дърво, за да извлекат маслото, което след това се вдишва за лечение на кашлица и настинка или се прилага директно върху кожата.

Всъщност растението не получава името “чаено дърво” до 1770 г., когато името е дадено от британския изследовател капитан Джеймс Кук и неговия екипаж. Въпреки че екипажът на Кук първо използва листата за чай, по-късно ги смесва със смърчови листа като бира. Лечебните свойства на растението остават скрити в тайна за австралийските аборигени до началото на 20-те години на миналия век, когато химикът от Сидни, Австралия, д-р Артър Пенфолд, изследва антисептичните му свойства. Малко по-късно Пенфолд публикува "Australian Tea Trees of Economic Value.", като този труд отваря вратата към последващи проучвания за полезността на маслото. 

Днес маслото от чаено дърво е широко достъпно като 100% неразредено или „чисто“ масло. Предлагат се и разредени форми, вариращи от 5-50% в продукти, предназначени за кожата. По-интересно е да ви разкажем за какво може да бъде полезно маслото и как се употребява, затова продължаваме с отговорите на тези въпроси.

Photo by RODNAE Productions from Pexels

Маслото от чаено дърво се състои от терпенови въглеводороди, главно монотерпени, сесквитерпени и свързаните с тях алкохоли. Терпените са летливи, ароматни въглеводороди и могат да се считат за полимери на изопрена, който има формула C5H8. По-значимите са терпинен-4-ол, γ-терпинен, 1,8-цинеол, α-терпинен, α-терпинеол, р-цимен и α-пинен. С биологична активност, антимикробната активност на маслото от чаено дърво се приписва главно на терпинен-4-ол.

Известно е, че голямо разнообразие от етерични масла притежават антимикробни свойства и в много случаи тази активност се дължи на наличието на активни монотерпенови съставки. Това се отнася и за чаеното дърво - Melaleuca Alternifolia има доказано антимикробно и противовъзпалително действие благодарение на своите компоненти, както и доказана клинична ефикасност [ref.1] 

Противогъбичната активност in vitro на етеричното масло от Melaleuca alternifolia, е оценена срещу 26 щама от различни видове дерматофити, 54 дрожди, сред които 32 щама Candida albicans и други Candida sp., както и 22 различни щама Malassezia furfur. [ref.2] Маслото от чаено дърво инхибира дишането в клетъчни суспензии на E. coli, осигурявайки доказателство за смъртоносно действие, свързано с увреждане на цитоплазмената мембрана. [ref.8]

Подобно на резултатите, открити за бактерии, маслото от чаено дърво променя пропускливостта на клетките на C. albicans, както и на опортюнистичната Candida glabrata, която има висока устойчивост към някои противогъбични лекарства и може да причини инфекции, засягащи пикочо-половия тракт, гениталиите, устата или кръвния поток (при някои рискови групи с нарушен имунитет това е особено опасно). [ref. 3, 4] 

От по-новите открития за чаеното дърво, най-обещаваща нова функция на маслото е противодействие на резистентния на метицилин Staphylococcus aureus (MRSA). [ref.5]

Маслото от чаено дърво може да помогне за намаляване на възпалението, което се дължи на високата концентрация на терпинен-4-ол, съединение с противовъзпалителни свойства. При тестове върху животни е установено, че терпинен-4-ол потиска възпалителната активност в случаи на инфекция в устата. При хората, локално приложеното масло от чаено дърво намалява по-ефективно отока при възпаление на кожата, предизвикано от хистамин, отколкото парафиново масло.

Проучванията in vitro през последното десетилетие показаха, че маслото от чаено дърво засяга редица имунни отговори, както in vitro, така и in vivo. Например, водоразтворимите компоненти на маслото могат да инхибират индуцираното от липополизахариди производство на възпалителни медиатори тумор некрозис фактор алфа (TNF-α), интерлевкин-1β (IL-1β) и IL-10 от моноцити от човешка периферна кръв чрез приблизително 50% и този на простагландин Е2 с около 30%.

Друго интересно поле на изследванията показва, че терпинен-4-ол модулира вазодилатацията и плазмената екстравазация, свързани с хистамин-индуцирано възпаление при хора. С други думи, активната съставка на маслото може да помогне за облекчаване симптомите на хистаминова непоносимост.

В Potential anti-inflammatory effects of Melaleuca alternifolia essential oil on human peripheral blood leukocytes също е разгледано фунгицидното и бактерицидно действие на етеричното масло от Melaleuca alternifolia. Данните показват, че Melaleuca alternifolia може ефективно да защитава организма чрез намаляване на пролиферацията на възпалителни клетки, без да засяга способността им да секретират противовъзпалителни цитокини. [ref.9]. 

Етеричното масло от чаено дърво е отличен естествен антисептик за кожни инфекции, като маслото е признато за един от най-мощните антисептици в природата. Маслото незабавно прониква във външните слоеве на кожата и се смесва с маслата на тялото за лечение на състояния като ухапвания от насекоми, порязвания, изгаряния, акне, инфектирани рани, натъртвания, хрема, обрив от пелени, микоза, копривна треска и слънчево изгаряне. [ref. 

За борба с плаката се препоръчва миене на зъби с паста, съдържаща масло от чаено дърво или добавяне на малко към обикновена паста за зъби, както и добавяне на няколко капки масло от чаено дърво към вода за уста. Последното помага както на зъбите, така и на венците. При възпалени венци няколко капки от маслото могат да се използват за намазване върху възпаленото място.

Photo by RODNAE Productions from Pexels

Маслото от чаено дърво има изявено антиоксидантно действие, което е от полза за анти-ейдж ефект, редуциране на тъмните кръгове под очите, бръчките, фините линии, пигментни и други петна и несъвършенства по кожата. Може да приложите върху нея масло от чаено дърво с памучен тампон върху засегнатите места или ако имате чувствителна кожа - да го смесите с масло от жожоба, бадемово или кокосово масло преди употреба. 

Може да опитате и 2 капки масло от чаено дърво и 1 лъжичка мед, с които да почистите лицето си и да предовтратите появата на акне. Най-лесните методи за лечение на акне с масло от чаено дърво са да измиете лицето със сапун, съдържащ етерично масло от чаено дърво, или да приложите два пъти дневно почистването.

Естествените свойства на разтворител на маслото от чаено дърво го правят отличен биоразградим почистващ продукт. Може да се използва като дезодорант или дезинфектант; за премахване на мухъл; за лечение на стайни растения за плесени, гъбички и паразитни инфекции. Ето една лесна рецепта за напълно естествен, универсален почистващ препарат с чаено дърво:

• Комбинирайте 20 капки масло от чаено дърво, 3/4 чаша вода и 1/2 чаша ябълков оцет в бутилка със спрей.
• Разклатете добре, докато се смесят съставките.
• Напръскайте директно върху повърхностите и избършете със суха кърпа.
• Не забравяйте да разклатите бутилката преди всяка употреба, за да смесите маслото от чаено дърво с останалите съставки.

В допълнение към своите научно обосновани ползи, маслото от чаено дърво е достъпно и безопасно за употреба, когато се използва според указанията.

Хората обикновено прилагат масло от чаено дърво за лечение на леки порязвания, изгаряния, акне, микоза, леки гъбични инфекции, вагинални гъбични инфекции и белодробни проблеми (когато се добави маслото към вана или дифузер заедно с други етерични масла). Има голям брой изследвания върху маслото от чаено дърво, които показват, че то е безопасно и често ефективно за превенция и лечение на инфекции. 

Photo by Eva Elijas from Pexels

Маслото от чаено дърво може да се намери в различни продукти за грижа за кожата и косата, от сапуни до шампоани, успокояващи и подхранващи маски, кремове за лице и дори маски против пърхот. Чаено дърво може да бъде и съставка във формули на домакински почистващи препарати, като антибактериални спрейове за кухня и дезинфектанти за тоалетни. 

Ако етеричното масло от чаено дърво се прилага върху кожата, първо го разредете с базово масло. Никога не нанасяйте чисто масло от чаено дърво върху кожата си, тъй като може да причини нежелани странични ефекти като кожно дразнение. Винаги използвайте разредено масло от чаено дърво, за да не раздразните кожата си. [ref. 6] 

Photo by cottonbro from Pexels

Доказано е, че маслото притежава антибактериални, противовъзпалителни, антивирусни и противогъбични свойства и може да се прилага безопасно за третирането им. Например, човек може да използва чаено масло за третиране на акне, контактен дерматит, стомашни и чревни паразити, абсцеси, изгаряния, бронхит и много други здравословни проблеми. 

Освен в медицински аспект, маслото от чаено дърво намира приложение и като антибактериално и дезинфекциращо средство в антисептични и дезинфектантни препарати, както и в множество козметични продукти. Маслото от чаено дърво никога не трябва да се поглъща.

Многофункционална билка, която води началото си от аборигените в Австралия, Melaleuca alternifolia е впечатляваща с богатия си ценен състав и множество приложения. Нейните свойства са научно изследвани и доказани както при животни, така и при хора.