Потенциалът на ехинацеята за укрепване на имунната система: обещаващ съюзник в борбата срещу обикновената настинка и грипа

Обикновената настинка и грип се причиняват от различни вируси, като най-честият виновник е риновирусът за настинките и грипният вирус за грипа. И двете инфекции могат да причинят редица симптоми, включително треска, възпалено гърло, кашлица, запушен нос и мускулни болки. Докато повечето хора се възстановяват от настинка и грип без усложнения, определени групи като малки деца, възрастни хора и хора с отслабена имунна система може да са изложени на по-висок риск от тежки симптоми или усложнения.

• Ехинацеята, група цъфтящи растения, произхождащи от Северна Америка, се използва от векове от местните хора за лечение на широк спектър от заболявания. Последните научни изследвания подкрепят традиционната употреба на ехинацея за подобряване на способността на имунната система да се бори с инфекциите.
• Проучване, публикувано в списание "Phytotherapy Research" през 2012 г., установи, че екстрактите от ехинацея намаляват продължителността и тежестта на симптомите на настинка при участниците. В това двойно-сляпо, рандомизирано, плацебо-контролирано проучване, участниците, които са приемали екстракти от ехинацея, са имали по-кратка продължителност на симптомите на настинка с 1,4 дни в сравнение с тези, които са получавали плацебо.
• Освен това, преглед на 14 проучвания, проведени от базата данни на Cochrane за систематични прегледи през 2014 г., заключава, че продуктите с ехинацея могат да бъдат ефективни при предотвратяването на настинки, намалявайки риска с 10 до 20 процента. Друго проучване, публикувано във "Virology Journal" през 2009 г., установи, че екстрактът от Echinacea purpurea има антивирусни ефекти срещу грипния вирус, което предполага, че може потенциално да помогне и при превенцията и лечението на грип.

Включването на ехинацея в ежедневието ви може да бъде вкусен и лесен начин да подкрепите имунната си система. Ето няколко прости рецепти, за да започнете:

1. Чай от ехинацея: Накиснете една чаена лъжичка изсушен корен или листа от ехинацея в чаша вряща вода за 10-15 минути. Прецедете и се насладете с мед или лимон, ако желаете.
2. Смути с ехинацея: Смесете една чаша от любимите си замразени плодове, една чаша спанак или зеле, една чаша мляко или млечна алтернатива и една чаена лъжичка ехинацея на прах, докато стане гладка. Насладете се веднага.
3. Мед от ехинацея: Смесете една супена лъжица прах от ехинацея в половин чаша мед. Насладете се на лъжица самостоятелно или го използвайте като естествен подсладител в чай, овесени ядки или кисело мляко.

Въпреки че ехинацеята обикновено се счита за безопасна, някои хора могат да получат алергични реакции, особено тези с анамнеза за алергии към растения от семейството на маргаритките. Винаги се консултирайте със здравен специалист, преди да започнете нова добавка или билково лекарство.

Въпрос: Колко дълго трябва да приемам ехинацея за профилактика на настинка или грип?

Отговор: Въпреки че няма категоричен отговор, много експерти препоръчват прием на ехинацея в продължение на две до осем седмици, с прекъсване от една до две седмици между циклите, за да се поддържа нейната ефективност.

Въпрос: Мога ли да приемам ехинацея, докато съм бременна или кърмя?

Отговор: Има ограничени изследвания за безопасността на ехинацеята по време на бременност и кърмене. Най-добре е да се консултирате с вашия лекар, преди да използвате ехинацея през тези периоди.

Въпрос: Има ли странични ефекти от употребата на ехинацея?

Отговор: Ехинацеята обикновено се понася добре, но някои хора могат да изпитат странични ефекти като стомашно разстройство, замайване или обрив. Ако получите някакви неблагоприятни ефекти, преустановете употребата и се консултирайте с вашия лекар.

Въпрос: Може ли ехинацеята да взаимодейства с лекарства?

Отговор: Ехинацеята може да взаимодейства с определени лекарства, като имуносупресори и някои лекарства за рак. Винаги се консултирайте с вашия лекар, преди да използвате ехинацея, ако приемате лекарства с рецепта.

Въпрос: Ехинацеята подходяща ли е за деца?

Отговор:  Някои проучвания показват, че ехинацеята може да бъде безопасна и ефективна за деца над две години. Въпреки това е важно да се консултирате с педиатър, преди да дадете ехинацея на деца, тъй като подходящата дозировка може да варира в зависимост от възрастта и теглото.