Пъпеш Канталупа [Cucumis melo]: Ползи и лечебни свойства на вкусния плод

Пъпешът Канталупа [Cucumis melo], наричан още сладък пъпеш, е представител на семейство Тиквови [Cucurbitaceae], заедно с други пъпеши, дините и краставиците. [ [реф. 1] ] Теглото на този вид пъпеши варира от 0,5 до 5 килограма, като има няколко разновидности на канталупа - северноамериканска канталупа (C. melo var. reticulatus) и европейска канталупа (C. melo var. cantalupensis). Наименованието “канталупа” е дадено по много интересен начин през далечния XVIII век. То произлиза от френското cantaloup и посредством региона Cantus на италианския град Cantalupo, който преди е бил седалище на папския окръг близо до Рим, след като плодът е въведен там от Армения. 

Днес е популярен сред деца и възрастни като супер освежаващ, здравословен и вкусен летен десерт, като високото съдържание на вода помага за предотвратяване на дехидратация. Този вид плодове също съдържа разнообразие от витамини, минерали и антиоксиданти.

Пъпешите канталупа съдържат набор от антиоксиданти, включително:

• Селен е важен микроелемент, който е нужен за хормонален баланс, имунна защита и противодействие на свободните радикали, подобряване на кръвообращението.
• Бета каротин, който се превръща във витамин А. Последният е важен за зрението, имунната система и здрави червени кръвни клетки.
• Витамин С е един от най-мощните познати до момента антиоксиданти, от ключово значение за имунитета, здравето на кожата и други.
• Лутеин е ключово вещество за поддържане на добро зрение, спомага за защита от ултравиолетово лъчение и защитава зрителните органи. [ [реф. 2] 
• Зеаксантин - заедно с лутеина допринасят за нормалното зрение и здравето на очите, и е ключов компонент на центъра на макулата на окото. [ [реф. 3] ]
• Холин, който допринася за нормални нива на холестерол в организма и подкрепя нервната и мускулната функция.

Проучвания върху животни предполагат, че консумацията на голямо количество от антиоксиданта бета каротин - форма на витамин А, може да помогне за предотвратяване развитието на астма по-късно в живота на човек. Бета каротинът се съдържа в жълти и оранжеви плодове, като чушки, моркови и пъпеши. Една чаша - или 177 грама парчета пъпеш съдържа 3580 микрограма бета каротин. 

Също така, хора с астма, които са получавали холин - друг антиоксидант в пъпеша - като част от лечението, са имали намаляване на нивата на възпаление, според проучване от 2010 г. [ [реф. 4] ]

Фибрите, калият, витамин С и холинът в пъпешите подпомагат здравето на сърцето. Консумирането на храни, богати на калий, може да помогне за намаляване на кръвното налягане. Американската сърдечна асоциация (AHA) препоръчва всеки средностатистически възрастен да консумира 4700 мг. калий на ден, за да поддържа нормална сърдечно-съдовата функция. [ [реф. 5] ]

Бета каротинът, токоферолът и други антиоксиданти в пъпешите могат да помогнат за предотвратяване на увреждане на клетките, причинено от оксидативен стрес. Има доказателства, че приемането на добавки, съдържащи тези и други антиоксиданти, може да намали риска от рак на белите дробове, простатата и други видове рак. [ [реф. 6] ] Други данни сочат, че диетичните фибри също предлагат защита от колоректален рак (рак на дебелото черво). [ [реф. 7] ]

Пъпешите са вкусни сами по себе си или в плодова салата, но има и други разнообразни начини да ги използвате. Ето няколко примерни рецепти:

• Смути от пъпеш. Тази питателна напитка е направена от пъпеш, гръцко кисело мляко и естествен подсладител. Подходящо за зареждаща сутрешна закуска или лека следобедна закуска. 
• Сорбе от пъпеш. Необходими са ви само четири съставки, за да направите това ледено лакомство: пъпеш, лимон, мед и вода. Рецептата на английски език ще откриете тук: Cantaloupe Sorbet
• Печен пъпеш. Подобно на тиквата, пъпешът също може да бъде много вкусен, ако е печен. Това извежда естествената сладост на пъпеша и е още един начин да му се насладите.